后备鸡是0~20周龄鸡的统称，根据生理特点和饲养工艺设计，后备鸡可划分为0`8周龄和9~20周龄两个阶段，0~8周龄的鸡称为雏鸡，9~20周龄的鸡称为育成鸡。培育后备鸡是十分重要的工作，它关系着将来成年鸡的质量
生产性能和种用价值，所以鸡场要取得搞得经济效益，就必须培育出优质色雏鸡和育成鸡，并根据不同阶段给予不同的饲养和管理，为成鸡高产奠定良好的基础。
雏鸡的生理特点：1体温调节机能不完善，鸡的羽毛有防寒作用并有助于体温调节，而刚出壳的雏鸡体小，全身覆盖的绒毛比较稀疏短小，体温比成年鸡低。据研究，幼雏鸡的体温比成年鸡低3度左右，10日龄以后到3周龄
才逐渐恒定到正常体温。当环境温度较低时，雏鸡的体热散发加快，导致体温下降和生理机能障碍；反之，若环境温度过高，因鸡没有汗腺，不能通过排汗的方式散热，雏鸡就会感到极不舒服。因此，在育雏时要有较适宜
的环境温度，刚开始时供给较高的温度，第二周起逐渐降温，以后视季节和房舍等条件于4~6周脱温。我们研制出优质的绿壳蛋鸡苗。
2·消化系统不完善，雏鸡的消化机能差；初生雏鸡消化道细、短、小，胃肠容积小，不能贮存足够的食物。胃肠消化机能不健全，饲料利用率低。因此，喂料时要少喂勤添，要喂给容易消化的配合饲料。
3·雏鸡生长速度快，雏鸡的生长速度在出壳后前两周并不快，两周后则明显加快，体重迅速增长。6周龄时蛋鸡的体重是初生体重的10倍多，肉鸡则是23倍多。
4.爱群居，雏鸡胆小，群居性强，对外界环境变化比较敏感。因此，饲养环境要保持安静，无噪音，防止鼠、狗、猫、鸟等侵入，育雏温度要稳定，防止忽高忽低。
5.抗病力差，雏鸡体小，抗病能力差，很容易感染脐炎、白痢、球虫、葡萄球菌等疾病。绿壳蛋鸡苗是一种最新研制的优质的鸡苗。